8月5日は 『タクシーの日』 です。

1912（大正元）年のこの日、日本で初めて営業用タクシーが東京で走り始めたことにちなみ、全国ハイヤー・タクシー連合会が制定しました。100年以上にわたり、人々の暮らしや街の発展を支えてきた交通機関の歴史を振り返る日でもあります。

日本初のタクシーは、東京・有楽町を拠点にわずか6台で営業を開始しました。当時の車両は現在のような一般的な乗用車ではなく、輸入車を改造した高級車で、誰もが気軽に利用できる乗り物ではありませんでした。しかし時代とともに台数が増え、鉄道やバスと並ぶ身近な交通手段として全国へ広がっていきます。

タクシーの魅力は、目的地まで直接運んでくれる利便性だけではありません。急な雨の日や荷物が多いとき、終電を逃した夜、病院への通院や観光など、さまざまな場面で私たちの生活を支えています。高齢化が進む日本では、日常の移動を支える「地域の足」として、その役割はますます大きくなっています。

最近ではキャッシュレス決済や配車アプリの普及により、タクシーはさらに便利になりました。スマートフォンで呼び出し、目的地を事前に登録してスムーズに乗車できるなど、サービスは大きく進化しています。一方で、安心・安全な運転や丁寧なおもてなしといった、日本ならではの質の高いサービスは今も変わらず受け継がれています。

観光都市・神戸でも、タクシーは街の魅力を伝える存在です。地元ならではのおすすめスポットや美味しいお店を教えてくれる運転手さんとの何気ない会話が、旅の思い出になることも少なくありません。目的地へ向かう時間そのものが、旅の楽しみになることもあります。

普段は当たり前のように利用しているタクシーですが、その一台一台には長い歴史と、多くの人々の暮らしを支えてきた物語があります。「タクシーの日」を機に、街を走る一台に目を向け、その存在のありがたさを改めて感じてみてはいかがでしょうか。

最近のタクシーアプリは本当に便利ですね。大きな荷物を抱えたときなど、目の前まで来てくれて助かります。
ところで京都に弥栄タクシーという会社があるのはご存知でしょうか？トレードマークは三つ葉で、車体横と屋根の行灯にマークが描かれています。この会社のタクシーは約1300台、その中に4台だけ四つ葉のマークが描かれたタクシーがあるんです。これを見かけると幸運が訪れるという説もあります。実は今年の3月、筆者が京都に行ったとき見かけました！思わず三度見をして、写真を撮る手が震えました。そのうち幸運が訪れるかなぁと楽しみにしています。もう4ヶ月経ちましたけど（笑）。

それでは今日も素敵な一日をお過ごしください。