2月19日は 『チョコミントの日』 です。
爽やかなミントの香りと、甘くほろ苦いチョコレートの組み合わせを愛する人たちにとって、少し特別な一日です。この記念日は、チョコミントの魅力を広く伝えることを目的に、チョコミント好きが集う団体である日本チョコミント協会によって制定されました。日付の由来は「チョコ（19）」の語呂合わせ。覚えやすく、親しみのある響きが印象的です。

チョコミントといえば、アイスクリームの定番フレーバーとして知られていますが、その歴史は意外と古く、19世紀のヨーロッパにまでさかのぼるともいわれています。ミントはもともと消化を助け、口の中をさっぱりさせるハーブとして重宝されてきました。そこにチョコレートのコクと甘みが合わさることで、食後でも軽やかに楽しめる味わいが生まれたのです。

一方で、「歯磨き粉の味がする？」などと好みが分かれやすいのもチョコミントの特徴。だからこそ、チョコミントの日は、そんな賛否も含めてこのフレーバーを語り合うきっかけとして楽しまれています。最近では、アイスだけでなく、ケーキやクッキー、ドリンク、さらにはパンや和菓子にまでチョコミント味が広がり、専門フェアや限定商品も各地で登場しています。

まだ寒さの残る2月ですが、少し先の春や夏を思い描きながら、ひと足早く爽快な味を楽しむのもチョコミントの日ならではの過ごし方。お気に入りの一品を探したり、苦手意識を持っていた人が新しい出会いを楽しんだりと、味覚の幅を広げる一日として、2月19日を楽しんでみてはいかがでしょうか。

筆者の息子の好みは、アイスクリームはチョコミント、ポテトチップスはサワークリーム、かき氷はブルーハワイと私と全く好みが違います。今の若者の流行りなんでしょうか（笑）。

それでは今日も素敵な一日をお過ごしください。