8月26日は『シルマンデー・ユースホステルの日』です。
ユースホステルの創設者、リヒャルト・シルマン氏の功績を称えて、創設のきっかけとなった日に記念日が設けられています。1909（明治42）年8月26日、当時ドイツの小学校教師だったシルマン氏が生徒たちと遠足に出掛けた際、突然の大雨で小学校に雨宿りをすることに。夜になっても大雨は止まず、結局そのまま一夜を明かすこととなりました。この出来事がきっかけとなり、安全かつ安価で利用できる宿泊場所を提供することを主旨としたユースホステルが創設されることとなりました。
ユースホステルはちょっとしたシェアルーム感覚で宿泊できることもあり、近年では欧州を中心に若者やバックパッカーに人気の宿泊施設となっています。例年8月26日前後の週には世界中にあるユースホステルで料金割引や記念グッズ贈呈のほか、独自の記念イベントが行われているそうです。

筆者が大学生の夏、青春18きっぷというJRの格安チケットを買って、北海道一周貧乏旅行をしました。大阪駅から20時間以上「日本海」という列車に揺られた記憶があります。その旅行で、礼文島と利尻島という最北端にある島に渡り、ユースホステルに宿泊しました。一番の思い出は、夕食後ロビーに集まって、オーナーの弾くギターに合わせて宿泊者全員で「利尻島の唄」を合唱したこと。昭和ですね（笑）。

それでは今日も素敵な一日をお過ごしください。