9月12日は『マラソンの日』です。
紀元前450年のこの日、ペルシャの大軍がアテネを襲いマラトンに上陸したのをアテネの名将ミルティアデスの奇策でこれを撃退し、フェイディピデスという兵士が伝令となってアテネの城門まで走りついてアテネの勝利を告げたまま絶命したといわれています。

1896（明治29）年にアテネで第1回オリンピックが開かれるに当たり、この故事を偲んでマラトンからアテネ競技場までの約40kmの競走が加えられ、初めての「マラソン競走」が行われました。

1920（大正9）年の第7回オリンピックまでは距離の統一はされておらず、約40kmであればよいとされていました。しかし、1924（大正13）年の第8回パリオリンピックから規格統一が検討され、その際に1908（明治41）年の第4回ロンドンオリンピックのマラソン距離42.195kmが採用されて、現在に至ります。
第4回ロンドンオリンピックでは、当初、ウィンザー城からシェファードブッシュ競技場までの26マイル（41.843km）の予定でした。しかし、王妃アレキサンドラがバルコニーから見えるように「スタート地点を宮殿の庭に」などの要望で385ヤード（0.352km）延びたという逸話があり、結果的に26マイル385ヤード（42.195km）となったそうです。
42.195kmという中途半端な距離は、そのようにして決まったのも興味深いですね。

神戸は日本マラソン発祥地⁉︎
日本で初めて「マラソン」という名称を使ったのは、1909（明治42）年3月21日に神戸の湊川から大阪の西成大橋東端までの約32キロで実施された「マラソン大競走」だといわれています。

2011年から始まった神戸マラソンも大人気のイベントです。2025年のフルマラソンにおける倍率は、定員2万人に対し応募者数が51,206人であったため、約2.5倍となりました。今年は、ゴール地点が神戸ハーバーランドに変更され、高低差の少ない平坦な新コースになったため、自己ベストを狙うランナーからの注目が集まり、応募者数が増加したと考えられています。

筆者も何年か前にチャレンジしました。そのときのゴールはポートアイランドだったため、最後の難関、神戸大橋を泣きながら走った（歩いた？）ことを覚えています。今はもう無理ですね（泣）。

それでは今日も素敵な一日をお過ごしください。