9月19日は 『苗字の日』 です。
1870（明治3）年9月19日に「平民苗字許可令」が太政官布告によって出され、平民も苗字を名乗ることが許されたことに由来し、記念日とされています。

この日以前は、苗字を名乗ることができたのは貴族や武士に限られていました。しかし、許可令が出されても、当時の人々は明治新政府を信用しておらず、苗字を名乗ることで税金が課せられるのではないかと警戒したため、なかなか普及しませんでした。酒好きでクダを巻くので「酒巻」、女好きだから「女楽（めら）」と苗字を付けるなど苦心談も残っています。

そのため、1875（明治8）年2月13日には、全ての国民に苗字を名乗ることを義務付ける「平民苗字必称義務令」が布告されました。この2月13日は「苗字制定記念日」または「名字の日」として記念されています。
苗字と名字の漢字がありますが、違いはその由来だけでどちらも間違いではなく両方正しいとされています。

苗字…江戸時代頃～稲や植物の苗なえになぞらえて家系が長く続くように！ の意味合いで付けられたもの。

名字…平安時代中期頃～自身の所有する土地（≒名田）をアピールするために、以前はどこどこ（地や場所）の〇〇と自分のことを名乗っていたものが、その人自体を指すようになったもの。

常用漢字としては名字が採用されており、昭和期以降は「名字」の字の方が一般的になってきています。

2023（令和5）年3月時点で、日本において最も人数の多い苗字は「佐藤」で、約184万人となっています。続いて2位は「鈴木」で約178万人、3位は「高橋」で約139万人、4位は「田中」で約132万人、5位は「伊藤」で約106万人となっています。

ちなみにレアな名字トップ3は竈門（かまど）、左衛門三郎（さえもんさぶろう）、不死川（しなずがわ）さんとなっています。いずれも日本全国で10人程度いらっしゃるそうです。もし出会えたら超ラッキーかもしれませんね（笑）。

それでは今日も素敵な一日をお過ごしください。